在法國教育家路易斯·布萊葉為盲人和視障讀者發(fā)明了同名系統(tǒng)大約十年后，新英格蘭盲人教育研究所發(fā)布了自己的浮雕設(shè)計，允許視力低或無視力的人獲得重要信息。在Samuel Gridley Howe的領(lǐng)導下，這所學校，即現(xiàn)在的帕金斯盲人學校，于1835年獲得了一臺印刷機，并開始為學生創(chuàng)作各種提高寫作水平的學習材料。其中一本書是一本美國地圖冊，里面有可觸摸的地圖。
再加上用標準拉丁文字書寫的描述，這被證明比盲文更難閱讀，也從未像盲文那樣受歡迎。這些地圖包含經(jīng)度和緯度等典型信息，以及該地區(qū)的人口、氣候和商業(yè)。實線表示河流，由平行線支撐的單一凸起海岸線表示海洋，聚集的三角形表示山脈。1837年印刷的50版地圖冊，這個版本只包含24個州。目前只剩下四份。
